Os radicais livres, ou espécies reativas do metabolismo do oxigênio (ERMOs), são formadas em diversos organismos possuindo algumas funções importantes tais como em processos anti-inflamatórios ou causando apoptose da célula quando necessário. Porém, caso os ERMOs estejam em excesso ou não ocorra um controle na ação destes, essas espécies podem ocasionar alguns problemas para o organismo, como o estresse oxidativo e a lipoperoxidação.
Por causa desses e outros problemas que podem ocorrer, o organismo necessita de um sistema de defesa antioxidante para que a atividade de radicais livres nos organismos seja controlada, evitando que ocorram danos que podem ser bastante prejudiciais.
Os sistemas antioxidantes podem ser enzimáticos (como o superóxido dismutase e a catalase) e não enzimáticos (vitamina C e vitamina E), podendo atuar de duas maneiras: detoxicando radicais livres, impedindo que estes causem danos a algumas partes do organismo, ou reparando o dano causado pela ação de radicais livres.
Na tabela acima encontram-se alguns agentes antioxidantes importantes para o ser humano juntamente com algumas informações, como suas respectivas funções e onde se encontram/atuam na célula.
Pedro Santiago
Estudante de Química - UnB
Referências:
Lima, M. H.; Oxygen in biology and biochemistry: role of free radicals .. In: K.B. Storey. (Org.). Functional Metabolism: Regulation and Adaptation. Hobocken, New Jersey: John Wiley & Sons, 2004, v. , p. 319-368.
Ferreira, A. L. A.; Matsubara, L. S. - Radicais Livres: conceitos, doenças relacionadas, sistema de defesa e estresse oxidativo – Ver. Ass. Med. Brasil (1997), 43, 61-69
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